混凝土外加剂按其主要功能分为四类：
第一类：改善混凝土拌合物流动性能的外加剂，包括各种减水剂、引气剂和泵送剂等。
第二类：调节混凝土凝结时间、硬化性能的外加剂，包括缓凝剂、早强剂、速凝剂等。
第三类：改善混凝土耐久性的外加剂，包括引气剂、防水剂和阻锈剂等。
第四类：改善混凝土其他性能的外加剂，包括膨胀剂、着色剂、防冻剂等。
外加剂的选用应根据设计和施工要求，并通过试验及技术经济比较确定。不同品种外 加剂复合使用，应注意其相容性及对混凝土性能的影响，使用前应进行试验，满足要求方 可使用。
为了预防混凝土碱一骨料反应所造成的危害，应控制外加剂的碱总量满足国家相关标 准要求。
为了防止外加剂对混凝土中钢筋锈蚀产生不良影响，应控制外加剂中氯离子含量满 足国家标准要求(预应力混凝土限制在0.02kg/m³ 以下，普通钢筋混凝土限制在0.02~ 0.2kg/m², 无筋混凝土限制在0.2～0.6kg/m³)。
混凝土外加剂中含有的游离甲醛、游离萘等有害身体健康的成分，含量应控制在国家 有关标准规定范围内。对于含有尿素、氨类等有刺激性气味成分的外加剂，不得用于房屋 建筑工程中。
